空飛ぶ宝石(ほうせき)とも言われる美しい野鳥。
北海道では夏鳥で、本州以南では一年中見られます。
標高が高くないところにある河川や湖沼(こしょう)、しっ地、小川などの水辺で生息し、水辺のくいや木の枝などに止まって川魚などを探し、見つけたとたん水面に飛びこんでつかまえます。
つかまえた魚はくちばしでくわえ、枝やくいに強くたたきつけて殺してから飲みこみます。
